Meknès est une ville du nord-est du Maroc fondée en
711 par la tribu des Meknassa, dont est issu son nom. Elle est le
chef-lieu de la région administrative de Meknès-Tafilalet, dans le Nord du pays. C'est l'une
des quatre villes
impériales du Maroc et la
troisième plus grande ville du royaume. Elle fut la capitale du Maroc durant le règne de Moulay Ismaïl (1672-1727). La ville historique de Meknès est placée
sous la protection
Géographie et démographie
Meknès est située à environ cinq cents mètres
d'altitude, sur le plateau de Saïs, entre le Moyen-Atlas au sud et les collines pré-rifaines au nord. La
ville est traversée par l'oued Boufekrane, qui sépare la médina de la ville nouvelle, dite « Hamria »).
Population
Meknès compte plus d'un million d'habitants ;
c'est une ville où la population est majoritairement jeune ce qui fait que la
création artistique – notamment la musique – y a une place importante. La langue la plus
Climat
La ville de Meknès connaît un climat méditerranéen dégradé, subissant les influences
continentales pendant les saisons d’été et d’hiver. Cependant, la diversité
géographique de la région fait que chacune de ses zones naturelles présente des
nuances climatiques particulières.
Monuments historiques
- Koubat
Al Khayatine (salle des ambassadeurs) : pavillon au sein duquel le
sultan Moulay Ismaïl recevait les ambassadeurs et
les émissaires étrangers.
- Bab
Lakhmis : grande porte richement décorée du XVIIe siècle.
- Bab
Berdaïne : porte majestueuse édifiée par Moulay Ismaïl au XVIIe siècle.
- Dar El
Beida : palais Alaouite du XIIXe siècle construit par
le sultan Sidi Mohamed ben Abdellah. Aujourd'hui, il abrite l'Académie royale militaire de Meknès.
- Fandouk
El Hanna : complexe culturel. Propriété des Habous.
- Ksar
Mansour : palais et grenier. Domaine public.
- Le
Haras : créé en 1914 en tant qu’établissement de remonte militaire.
En 1947, il devient un centre d’élevage chevalin.
- Grenier
et écuries : gigantesque ensemble architectural édifié par Moulay Ismaïl. Il est réservé au stockage
des vivres.
- Bassin
Agdal : grand bassin d’accumulation d’eau de 319 m de long et
149 m de large, sa profondeur dépasse les deux mètres. Il est édifié
par Moulay Ismaïl pour irriguer les jardins de
Meknès et il constitue une réserve d’eau pour la médina.
- Prison
de Cara : la prison (silo souterrain) porte le nom de Cara, architecte
et prisonnier portugais.
