La bande
dessinée (communément raccourci en BD ou bédé) est une forme
d'expression artistique, souvent désignée comme le « neuvième art », utilisant une juxtaposition
de dessins (ou d'autres types d'images fixes, mais pas uniquement
photographiques), articulés en séquences narratives et le plus souvent
accompagnés de textes (narrations, dialogues, onomatopées). Will Eisner l'a définie (avant l'émergence d'Internet) comme
« la principale application de l'art séquentiel au support papier».
La bande
dessinée peut désigner selon le contexte, la forme d'expression, c'est-à-dire
la technique en tant que telle, mais aussi le médium qui supporte la bande
dessinée (livres de différentes formes, support numérique). Son origine est
attribuée à Rodolphe Töpffer au XIXe siècle, Richard Felton Outcault avec The Yellow Kid est également un des précurseurs du genre.
En Amérique
du Nord où on l'appelle comics, la bande dessinée devient populaire au
début du XXe siècle et un développement important survient dans
les années 1930 avec l'émergence de la bande dessinée de superhéros dont la tête de pont est Superman, personnage créé en 1938 dans Action Comics. C'est également à l'entre-deux-guerres qu'Hergé crée Les Aventures
de Tintin qui reste
un classique de la bande
dessinée franco-belge au style
dit ligne claire. Au Japon, Osamu Tezuka popularise le genre du manga après la
Seconde Guerre mondiale.
Initialement
considérée comme un sous-genre de la littérature, ou un art mineur
comparativement à la peinture, et destinée avant tout aux enfants, la bande
dessinée gagne à partir des années 1960 une légitimité en tant que telle. Ses
auteurs exposent, vendent des planches originales comme peuvent le faire
d'autres artistes, des festivals drainant des milliers de visiteurs
lui sont consacrés à l'instar du festival international de la bande dessinée
d'Angoulême inauguré en
1973 en France et une reconnaissance en tant qu'art lui est accordée que ce
soit par des prix comme ce fut le cas pour la bande dessinée d'Art Spiegelman Maus récompensée par le prix Pulitzer en 1992 ou par des expositions dans les musées.
De nouveaux
genres émergent, certains auteurs se revendiquent ou sont
« catégorisés » comme appartenant à une bande
dessinée alternative explorant
de nouveaux modes de narration, de nouveaux formats de bande dessinée ;
des éditeurs spécialisés sur ce segment voient le jour et visent une clientèle
plus adulte. Parallèlement à l'essor d'Internet, les techniques évoluent avec
les outils numériques de création, les auteurs de
bande dessinée s'emparent
de ce nouveau mode de communication que ce soit par les blogs dédiés ou par le passage du support papier à la bande dessinée en ligne.
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